Ziggurat de Ur (Iraq)
- By Nicolás Jiménez
- 11 octubre, 2024
El Ziggurat de Ur es una de las construcciones más emblemáticas de la antigua Mesopotamia y representa un hito arquitectónico y cultural que nos ofrece una ventana al pasado. Conocido por su impresionante tamaño y su importancia religiosa en la civilización sumeria, este monumento se erige como testimonio del poder y la devoción de los habitantes de Ur hacia sus dioses.
En este artículo exploraremos la historia, el contexto cultural y la arquitectura de este ziggurat, proporcionando una mirada profunda a su significado simbólico y su papel crucial en la vida de los sumerios. También analizaremos los materiales de construcción, las técnicas empleadas y otros datos curiosos que revelan la complejidad de esta obra maestra.
Ficha técnica
- Nombre: Ziggurat de Ur
- Ubicación: Ciudad de Ur, actual Iraq
- Época de construcción: Aprox. 2100 a.C.
- Civilización: Sumeria (Mesopotamia)
- Constructor: Rey Ur-Nammu
- Dimensiones: Aproximadamente 64 metros de largo, 45 metros de ancho y 30 metros de altura (estimado)
- Materiales principales: Ladrillos de adobe y ladrillos cocidos
- Propósito original: Centro religioso dedicado al dios lunar Nanna
Ubicación geográfica
El Ziggurat de Ur se encuentra en la antigua ciudad sumeria de Ur, hoy situada en el sur de Iraq, cerca del río Éufrates. Esta ubicación estratégica fue clave para la prosperidad de la ciudad, ya que le permitía un acceso fácil a rutas comerciales fluviales y a vastas tierras fértiles. Actualmente, el sitio arqueológico de Ur está ubicado cerca de la ciudad moderna de Nasiriya, en la provincia de Dhi Qar.
La elección del lugar no fue casual. En tiempos antiguos, Ur fue uno de los centros urbanos más importantes de Mesopotamia, lo que la posicionaba como un epicentro cultural, político y religioso de la región. De esta manera, la construcción del ziggurat en este sitio reflejaba el poder y la influencia que la ciudad poseía en su entorno.
Contexto histórico
El Ziggurat de Ur fue construido alrededor del 2100 a.C. durante la tercera dinastía de Ur, bajo el reinado del rey Ur-Nammu. Este período es conocido como una era de prosperidad y florecimiento cultural en Mesopotamia, y Ur se destacaba como una de las ciudades más importantes de la región.
El ziggurat fue edificado como parte de un esfuerzo más amplio para restaurar y embellecer la ciudad, que había sido destruida en conflictos previos. Los reyes de la dinastía de Ur no solo buscaban consolidar su poder político, sino también establecer una legitimidad religiosa al construir grandes templos y edificaciones dedicadas a los dioses.
En este contexto, el Ziggurat de Ur se erigió como un centro religioso dedicado al dios lunar Nanna, deidad principal de la ciudad. Era un lugar de encuentro para la élite religiosa y política, y su construcción monumental fue vista como un acto de devoción hacia los dioses, pero también como una demostración del poder y la autoridad del rey.
Función original
El ziggurat no solo era un monumento arquitectónico, sino también una estructura religiosa de gran importancia. Su función principal era servir como un templo para Nanna, el dios lunar de la ciudad de Ur. En la cima del ziggurat, se cree que existía un santuario, al cual solo tenían acceso los sacerdotes y la clase gobernante. Era aquí donde se realizaban ofrendas y ceremonias religiosas en honor al dios, con la creencia de que al estar en una estructura elevada, estarían más cerca del cielo y de los dioses.
Además, el ziggurat también tenía una función política. Los templos en Mesopotamia eran lugares donde se concentraba el poder, y quienes controlaban las ceremonias religiosas también solían tener un fuerte control sobre el gobierno de la ciudad. De esta manera, la edificación simbolizaba no solo la conexión con lo divino, sino también el control sobre la ciudad y su gente.
Simbolismo y Significado
El ziggurat es una manifestación física de la creencia mesopotámica en una conexión entre el cielo y la tierra. La estructura piramidal con varios niveles simbolizaba la escalera que conectaba el mundo terrenal con el divino. Para los sumerios, esta proximidad a los dioses representaba una forma de recibir bendiciones y garantizar la prosperidad de la ciudad.
Asimismo, la estructura representaba el orden cósmico, un tema recurrente en la religión sumeria. La jerarquía de la ciudad estaba reflejada en el propio diseño del ziggurat, donde solo los más poderosos podían acceder a las áreas más elevadas y sagradas. El ziggurat era un símbolo de estabilidad, poder y devoción religiosa.
Construcción
El proceso constructivo del Ziggurat de Ur es fascinante no solo por su magnitud, sino también por las técnicas y los materiales empleados, que revelan un profundo conocimiento arquitectónico por parte de los sumerios. El núcleo del ziggurat estaba compuesto de ladrillos de adobe (ladrillos de barro secados al sol), que eran económicos y fáciles de producir. Estos ladrillos proporcionaban una estructura ligera pero resistente.
Para proteger esta estructura central de las inclemencias del clima, se utilizaban ladrillos cocidos al fuego, que revestían las paredes exteriores. Estos ladrillos cocidos eran mucho más duraderos y, además, le daban un aspecto monumental a la edificación.
El ziggurat tenía una base rectangular, que medía aproximadamente 64 metros de largo por 45 metros de ancho. Los muros inclinados hacia adentro evitaban que la estructura colapsara bajo su propio peso, y las plataformas en los niveles superiores permitían una distribución uniforme de la carga.
En cuanto al proceso de construcción, se utilizaba una mezcla de arcilla y betún como mortero para unir los ladrillos. Este material, impermeable y resistente, ayudaba a prevenir el desgaste por la humedad, un problema común en las tierras cercanas al río Éufrates.
Características arquitectónicas
El Ziggurat de Ur era una estructura de tres niveles originales, aunque solo dos se conservan en la actualidad. Cada nivel era más pequeño que el inferior, creando una forma escalonada que culminaba en un santuario en la cima. El acceso a la cima se realizaba mediante una gran escalera central, que simbolizaba la ascensión hacia el reino de los dioses.
Los zigurats no tenían interiores habitables como las pirámides egipcias. En su lugar, eran plataformas sólidas diseñadas para sostener los templos en las alturas. Las paredes del ziggurat, inclinadas y construidas con precisión, son otro ejemplo del conocimiento ingenieril de los sumerios, quienes comprendían cómo gestionar grandes pesos y diseñar edificaciones monumentales duraderas.
Datos curiosos
Una restauración moderna: En la década de 1980, bajo el gobierno de Saddam Hussein, se realizó una restauración parcial del Ziggurat de Ur. La restauración se centró principalmente en las escaleras y parte de las paredes exteriores, aunque algunos críticos cuestionan la exactitud de los métodos utilizados.
Inspiración arquitectónica: Se cree que los zigurats mesopotámicos, como el de Ur, pudieron haber inspirado la historia bíblica de la Torre de Babel, debido a su altura y su significado como “puente” hacia el cielo.
Tesoro arqueológico: En excavaciones realizadas a principios del siglo XX, se descubrieron numerosos artefactos en Ur, lo que ha permitido a los arqueólogos comprender mejor la vida y la religión en la antigua Mesopotamia.
Conclusión
El Ziggurat de Ur es mucho más que una estructura imponente. Es una manifestación del poder y la devoción de una civilización que dejó un legado duradero en la historia. Con su innovador uso de materiales y su profundo simbolismo, esta construcción sigue siendo un hito de la ingeniería y la espiritualidad humana. Conocer y estudiar el Ziggurat de Ur es fundamental para entender cómo los sumerios vivían, pensaban y construían su relación con el universo y los dioses.
Fuentes
- Liverani, M. (2013). The Ancient Near East: History, Society and Economy. Routledge.
- Nissen, H. J. (2001). The Early History of the Ancient Near East, 9000-2000 B.C. University of Chicago Press.
- Woolley, C. L. (1939). Excavations at Ur: A Record of Twelve Years’ Work. Ernest Benn Limited.
Imágenes
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